Wednesday, February 14, 2007

Maths are usefull, I'll show you the proof...

Le denouement de mon appartement est proche ! J'ai la date officielle : 30 mars ! Plus qu'un mois et demi, a peine, fevrier est un capricieux simili-mois.

Pour le reste, descendez un peu cher lecteurs francophones et depoussierez votre englais pour comprendre le detail exact de ce que je dois paye le premier mois !

Original english part start here :


My apartment story is evolving. I have an official date : 30th of March, that's one month and a half, not that bad.

And here is what it cost me for the first payment :
The total amount of the first payment is approx. 555,000 yen including:

-Deposit / 192,000 (2 month's rent)
-Key money to the owner of the apt/ 96,000( a month's rent)
-Rent for Mar and Apr / 6193 (Mar on per diem) + 96,000 (Apr)
-JID guarantee fee / 30,300 (for 2 yrs)  
- management fee / 322 (Mar on per diem) + 5000( Apr)
- Fire insurance / 15,750 (for 2 yrs)
-Auto transfer fee / 3000 (for 2 yrs)
-Charges for the agent / 100,800

TOTAL: 545,470 YEN

In canadian dollars that is more than 5 000$ in one month ! Hopefully, like I said before, the company is going to make this humongous paiement and I will be able to break this amount in a couple of months. But the company DO expect me to repay them asap.

Finally, don't ask me what the Auto transfer fee or the JID guarantee fee is, I have no idea, neither do the people I ask at work. They said they could call the agent and ask, but that it would probably not change the fact I need to pay them, so what's the point ?

Monday, February 12, 2007

FAQ strike one !

Je vais commence avec le francais aujourd'hui, parce que je crois que j'ai pas mal plus de lecteur francophone qu'anglophone.

Bon, j'essaie mettre a jour le plus souvent possible, alors desole si j'en viens a me repeter ou donner trop de details sur des sujets sans interets ! Mais bon, j'ai eu quelques questions dans les commentaires et je vais tente d'y repondre aujourd'hui.

Premierement, mon nouvel emploi est fort interessant. Ca ne fait que 3 semaines que je travaille a cet endroit, alors je ne peux juge a long terme, mais pour l'instant, j'aime beaucoup ca ! C'est tout a fait ce que je voulais faire lorsque j'ai decide d'aller a l'universite, du developpement de logiciel. Je pense pouvoir dire que je n'etait pas trop mauvais lorsque je faisait du support technique, mais tout cela est finit et je suis bien content car ce n'est pas ce que je voulais faire a long terme. Presentement je travail avec plein d'excellent developpeurs et c'est tres enrichissant ! L'horaire flexible est aussi fort agreable. De cette facon je peux faire quelque chose en matine et seulement finir un peu plus tard le soir (ou le contraire).

La nourriture est FANTASTIQUE, 110% ! Je n'ai pas vraiment cuisine encore (en fait, je n'ai rien cuisine du tout...), mais mon dieu que j'ai essaye beaucoup de restaurants. Depuis que je suis arrive au Japon, je n'ai pas encore mange deux fois au meme endroit !! Meme le midi, sans marche plus de 15min pour trouver un resto. Viva Tokyo ! Evidement, dans une aussi grande ville il est facile de trouver n'importe quel type de nourriture, meme occidentale. Mais pourquoi manger de la nourriture classique quand la nourriture japonaise est si bonne ? Evidement il y a des sushi partout, mais ils coutent assez cher, par contre le choix de poissons est inimaginable ! Il faut absolument essayer les vrais ramens (pas le truc insipide qu'il faut melanger a de l'eau chaude...), Yakiniku (litteralement : viande grillee), Shabu-Shabu (fondue japonaise), soba (une sorte de nouille), ~katsu (n'importe quoi de frit), and toujours plus !!! Je n'ai pas encore essaye de McDonald (et je n'ai pas vraiment le gout non plus...), mais j'ai ete a un subway ! Je dois dire que le nombre de condiments offert m'a un peu decu, mais sinon c'etait tres similaire.

Et finalement cette fin de semaine je suis alle a un petit party avec le sus-mentionne collegue francophone. C'etait sur le theme "l'Est rencontre l'Ouest" alors c'etait ideal pour rencontrer des japonais ou d'autres etrangers. C'etait a Harajuku et j'ai effectivement rencontre quelques personnes interessantes. J'ai meme ete patine avec eux le landemain (dimanche). J'espere que ce n'est que le debut de plusieurs autres rencontres !

Ah, et pendant que j'y suis, je prevois m'acheter une camera dans pas tres longtemps, et si quelqu'un lit ces lignes et a une suggestion, des conseils ou des menaces a ce sujet, je suis preneur ! Je pense peut-etre y aller pour quelque chose d'un peu plus evolue, mais n'importe quel conseil est le bienvenue !


English will be lisible from here :



I am trying to keep a steady rate of update, sorry if it is not that much interesting. But I have been getting a couple of questions in the comments so I'll try answering that.

So~, the job is really nice. I have only been working here for 3 weeks so I really can't say if I am going to love working there forever, but right now, it's very nice. This is what I wanted to do when I decided to go to university; doing software developpement. I think I didn't do too bad with tech-support, but that is really not what I wanted to do. I am working with a lot of very experienced developpers (whom I could probably call alpha-geeks...) so it's very enriching. The flexible time is also very nice, I can get to work pretty much at anytime I want, so if I need to do something in the morning I just come to work later and work after 6 (a lot of people actually remain until pretty late).

The food is GREAT, really. I haven't cooked a lot yet (read : not at all), but boy did I try a lot of restaurants. Since my coming to Japan, I have yet to eat twice at the same place (even lunch !). We didn't walk more than 15min to go eat lunch every day at work, and yet we have not been two time at the same place ! Viva Tokyo ! You can get pretty much any sort of western food if that's what you are looking for, but japanese food is also very good. Sushi are pricey but there is so much choice ! Ramen is absolutely a must try (real ramen, not the stuff you add hot water to...) Yakiniku (grill meat), shabu-shabu (japanese fondue), soba (type of noodle), ~katsu (anything fried)... and much much more ! I haven't tried a McDonald (and don't feel like it), but I have been to a Subway, they have a lot less condiments than in Canada tough.

And finally, this weekend I went to a party. The subject was "east meets west", so it was really a way for foreigners to meet japanese people or other foreigners. It was in Harajuku. I met a couple of interesting people and we went skating the next day (Saturday). Hopefully I can make some other friends beside people at work ! The so-called french work colleague is the one who introduced me.

Oh, and I'm also begining my shopping for a camera, so if anyone has any suggestion, please do tell me your opinion. I'm looking for something above average, but any advice is welcomed !

Friday, February 9, 2007

More moving around !

More news = another post ! It seems like everything is in order for the Saitama appartment, paper are filled, faxed and the company is pretty much managing the rest (I think). Of course, this is based on what I was able to understand from our japanese-only-speaking HR director. She doesn't seems to realise that I have some trouble with japanese and speak very very very fast, but at some point I understood ”大丈夫” (meaning, everything is fine, pronounce "daijoubu"). So I guess everything is fine !

As for where I will be staying until I can move into my new appartment, it's a bit of a mess right now. The place I was staying at is more for short-terms stay (Sakura Hostel). It provides good services, but It would cost me 1 800$ to stay there the next two month (less than my rent for the new appartment I guess, but it IS a dormitory...). And beside, I had only made reservation till the 8th. So in fact, right now, my lugages are at Ubit because I could not re-reserve for the next couple of days since they are full !

But worry not, dear readers ! The other french-speaking employee at Ubit offered to host me for a couple of days (he has a "big" appartement by japanese standard... meaning he has a living room where I could sleep...) So tonight I should move into his appartment. Tough I'm not sure he will like the idea of me staying 2 months. So right now there are two possibilities; staying at this co-worker place and helping him with the rent (if we can get along I guess) or find myself a cheap monthly mansion. I really don't know what I'm going to do. But if worst comes to worst, Tokyo isn't the kind of place where it is hard to find an hotel.

On other news, I registered myself on a site called Japan-Guide where you can post ads to find japanese friends, language exchange persons and even dates. So I posted an ad 2 days ago in the language exchange, offering english and french in exchange for japanese. At this time, I received 4 messages, we'll see where it goes from there !

Ok, enough for today, I gotta work at some point...

French now


Des nouvelles ? Je les postes ! Il semblerait maintenant que tout soit en ordre pour l'appartement a Saitama. Les papiers sont remplis, faxes et la compagnie s'occupe de tout le reste (je crois). Evidement, cette opinion est base sur ce que j'ai reussit a comprendre de notre sympatique directrice des ressources humaines qui ne comprend pas un seul mot d'anglais et ne semble pas vouloir ralentir son debit de japonais pour les etrangers. Mais au moins, a un moment donne dans sa diatribe, j'ai clairement compris le mot "大丈夫" qui veut dire "Tout va bien" et se prononce "daijoubu". Alors tout va bien !

Le probleme maintenant c'est l'endroit ou je vais rester pour les deux prochains mois. C'est un peu confu pour l'instant. L'endroit ou je restait n'est pas vraiment pour les sejours de longue duree (Sakura Hostel). Ils ont de bons services mais ca me couterais 1 800$ pour deux mois. Je sais que c'est moins que ce que mon nouvel appartement me coutera, mais Sakura Hostel est un dortoire... Et puis de toute facon, j'avais reserve jusqu'au 8 et je ne peux pas rester plus longtemps car ils n'ont plus de place pour les prochains jours. Ce matin j'ai donc du emmener mes bagages avec moi au travail !

Mais il ne faut pas vous inquietez, gentils lecteurs ! L'autre collegue de travail parlant francais chez Ubit (certains le reconnaitront a la description...) M'a offert de m'heberger pour quelques temps. Il a en effet un appartement assez grand selon les normes japonaises (c'est-a-dire qu'il a un appartement avec un salon !!) et je pourrai donc y dormir. Bref, ce soir je vais me rendre a son appartement pour passer la nuit. Evidement, entre quelques jours et 2 mois il y a un monde de differences ! C'est pour cette raison que pour l'instant je ne sais pas trop ce que je vais faire. Deux possibilites s'offrent a moi; trouver un appartement louable au mois (monthly mansion) qui ne couterait pas trop cher ou rester chez ce sympatique collegue, si on arrive a s'entendre pendant 2 mois. Enfin, je ne m'en fait pas trop, il y a des choses bien plus difficile a trouver a Tokyo qu'un hotel si besoin est.

Dans les autres nouvelles, je me suis enregistre sur un site appelle Japan-Guide. Sur ce site il est possible de poster des petites annonces pour rencontrer des gens au Japon. J'ai poste dans la section "echange de langue" il y a deux jours. A date j'ai recu 4 courriels, on vera bien ce que ca donne.

Bon, assez pour aujourd'hui, il faut bien que je travail un moment donne.

Sunday, February 4, 2007

Appart-laptop-chmuk

Hello everyone, thanks for joining. Today and yesterday were kinda busy. I went with a collegue from work to hunt for an appartment (I had been looking at them for some time now, but with a japanese speaking collegue, I could visit, ask questions and so on). I saw a couple of good places. One was 75 000Y / month but kinda far from everything. Another was maybe 15min walk from Ueno station (big station) and bigger (1 bedroom + kitchen + dining room) but cost 110 000Y / month. I saw 1 or 2 older ones that weren't really interesting. Then I went to Saitama and checked out a new building. Incredibly nice place for 100 000Y/ month, maybe 30min by train from work. The only trouble : it's not finished yet. That's right, it is still in construction (we actually visited the model room with construction helmet !) But it's brand new, top of the art bathroom with awesome kitchen and the neighborhood is very nice. So anyway, today I called the agent and said I'd take it. The construction will be finished in two month, so I have to find some kind of temporary lodging for now. Probably a guesthouse of some sort, they can be really cheap and well furnished.

Since I was kinda happy with the fact I had found an appartment, I went again to Akihabara to check out the laptops and cameras and stuff. I found a small shop (only 5 storey high....), they had pretty much what I was looking for and pretty cheap too. I think it might be a refurbished laptop or something. But what really matter is the hardware and it's not too bad (I didn't want anything hot). It's an MX6953j for those that might be interested. Intel core2duo T5500, 1gig ram, 128meg video card (ATI X1400), 100gig HDD. We'll see how it goes.

Of course, it's a japanese laptop. So everything is in japanese. Really fun finding the options and configurations I must say. So now I have real wireless access, and I can play some games (nothing much tough, that's definitly not the intended purpose). I must admit, I was missing a computer, just using the one at work wasn't enough !

Not much social news or anything, sorry, I'm still not going out much, I need to meet some japanese people and do stuff. But I wanted to find an appartment first. Now, that's not completly solved yet, but I think the hard part is done.

french start here


Bonjour tout le monde ! J'ai ete sensiblement occupe cette fin de semaine. Hier j'ai ete chasser l'appartement avec un collegue de travail (Je regardais avant, mais je ne pouvais pas vraiment poser de questions ou discuter avec les agents en japonais). J'ai vu quelques places interessantes. L'une d'elle etait 75 000Y / mois mais un peu loin de tout. Une autre place etait peut-etre a 15min de distance d'une des plus grosse station de Tokyo (Ueno) mais coutait 110 000Y / mois ! Plus d'espace par contre, une chambre avec une cuisine et une salle a diner. J'ai aussi visite une ou deux place passablement plus vieille, mais ce n'etait definitivement pas atrayant. Ensuite j'ai ete a Saitama pour jeter un coup d'oeil a un nouveau building. Incroyable place pour 100 000Y/mois. Saitama est assez loin, mais en train c'est moins de 30min de la job. Seul probleme : quand je dit "nouveau building" je veux reelement dire "encore en construction". Vraiment, il a fallut mettre un casque de travailleur pour visiter l'appartement model ! Mais en tant que tout nouvel appartement il est a la fine pointe de la technologie ! La salle de bain est merveilleuse, la cuisine est super aussi ! En plus l'appartement est vraiment proche de la station et a toutes les commodites a porte de la main ! Bref, je me suis decide aujourd'hui et j'ai appele le representant et j'ai dit oui. La construction devrait etre finit dans deux mois (et ca l'air que c'est hyper fiable, c'est le style des japonais de toute facon...) alors d'ici la je vais devoir me trouver un logement temporaire, mais au moins je sais ou je vais rester ensuite ! Pour le logement temporaire, surement qu'un guesthouse fera la job.

Puisque j'etait assez heureux d'avoir trouve un appartement aujourd'hui je suis retourne a Akihabara pour regarder laptops et cameras. J'ai trouve dans un petit magasin (seulement 5 etages....) un laptop qui avait pas mal toutes les caracteristiques que je cherchais pour un prix suprenamment bas. Je crois que c'est sense etre un laptop refurbished (desoler, je n'ai pas trouver de traduction pour ca... remanifacture ?), mais on s'en fout un peu, l'important c'est les capacites ! Je ne voulait pas quelquechose de tres performant, alors ca n'a rien d'une bombe. Pour ceux que ca interesse, c'est un MX6953j : Intel core2duo T5500, 1 gig de ram, 128 meg pour la carte video (ATI X1400) et un disque dur de 100 gig. On vera bien a l'usage.

Evidemment c'est un laptop japonais. C'est assez amusant d'essayer de jouer avec les configurations quand tous les menus sont en japonais (le clavier aussi d'ailleur, je ne suis toujours pas capable de faire d'accent >_<). Mais l'important c'est que j'ai maintenant un veritable moyen d'acceder a internet et de faire ce que je veux avec l'ordinateur. Serieusement, ca me manquait beaucoup, seulement utiliser celui de la job n'etait pas suffisant.

Je sais, rien de tres social encore, desoler. Je ne sors pas encore beaucoup, il faudrait que je rencontre des gens, que j'ais quelques activites. Mais avant de me lancer la dedans, je voulais trouver un appartement en premier, maintenant que c'est plus ou moins fait je vais voir.