Lasagna, oven, internet and bread !

C'est le titre qui dit tout ! Bonjour a tous et toutes et les autres, le message d'aujourd'hui concerne mon internet, de la lasagne fait maison et mon super micro-ondes / four conventionnel.

En debut de semaine j'ai effectivement fait mon choix et pour un maigre 24 000Y (240$ ce qui n'est peut-etre pas si maigre...) j'ai achete le micro-ondes mentionne dans l'article precedent. J'ai du le faire livrer parce que la boite etait nettement trop grande pour ma pauvre bicyclette. J'ai immediatement procede au rechauffement de nourriture avec la fonction micro-onde. Notre micro-ondes familial au Quebec n'etant plus tres jeune, celui-ci est definitivement un etalon. Meme a la moitie de la puissance maximale je cuis n'importe quoi plus vite qu'avec le micro-ondes du quebec a puissance maximale, ca prend une periode d'adaptation.

Desirant tester la fonction "four conventionnel" de la bete et puisque j'avais justement quelqu'un de tres bien a inviter a souper, je me suis lance dans la preparation d'une lasagne bien de chez nous. La japonaise en question a eu la meme reaction que moi ou mon pere lorsque l'on mange de la lasagne de ma mere (c'est-a-dire : elle en a repris meme si elle n'avait plus vraiment faim). Les commentaires de la japonaise etaient a peu pres comme suit (traduction libre) : "hmm, miam, sugoi, incroyable, j'en reviens pas, sooooo gooood". Je dois avouer moi-meme, c'etait delicieux. (et j'ai des photos !). Conclusion : super four.

Ensuite, dimanche matin j'ai recu la visite de l'installateur d'internet qui m'a branche a la fibre optique ! Je viens tout juste de terminer la configuration de mon portable et je dois maintenant faire la configuration reseau avec l'ordinateur que m'a laisse DQ mais il se fait un peu tard, alors ca risque d'aller a demain. Il semble que je dois m'authentifier ou quelque chose comme ca pour faire fonctionner la connexion, j'espere que je vais etre capable de faire fonctionner le routeur sans probleme. Nous verrons bien.

La japonaise mentionnee plus haut (faute de pseudonyme, appelons la Aya) a aussi eu l'amabilite de me montrer ses talents pour faire du pain. Tres impressionnant et tellement bon de manger du pain frais. Je n'ai pas vraiment trouve de boulangerie japonaise avec du pain bien de chez nous (les japonais ont des pains etranges, pas mauvais, mais un bon pain croute francais ou un bagel tout chaud c'est plus habituel pour moi). Je dois dire que deguster des bagels frais fait c'est vraiment extraordinaire ! J'ignorais tout du processus de fabrication du pain, c'est quand meme interessant et je sais que mon four a toutes les fonctionnalites pour en faire, alors peut-etre qu'eventuellement je vais lui demander de me donner ses recettes.

J'essaye une nouvelle technique aujourd'hui, je vais diviser les langues par couleur... Aya s'est avouee confondu entre le francais et l'anglais (j'imagine que c'est facile quand on sais lire les deux langues, ce l'est peut-etre moins lorsqu'on ne peut qu'en lire une...) Si vous avez des suggestions pour de meilleures couleurs, n'hesitez pas !


Black for english

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The title pretty much say it all. This post is about my internet, home made lasagna and my incredible Convection Microwave.

At the begining of the week I decided to make my move and I bought the microwave mentionned in the last post. The 30 Liters monster ended up costing me a modest 24 000Y (240$, which is not so modest after all...). I had to have it delivered because There was definitely no way for my bicycle to handle that kind of box. That said, as soon as I received it, I proceded to reheat something using the "microwave" function. Our family microwave in Quebec is a little bit old and in this sense lack a bit of power. Compare to this, my new microwave is a HUGE monster. Even at half power it cooks or reheats food faster than the one back home. This requires a little adaptation, but it's kinda impressive !

After that, of course, I wanted to test the "Convection oven" of my newly acquired monster. It just so happened that I had a very nice person to invite to diner so I immersed myself in the preparation of the best recipe I could come up with : my mother's lasagna. The aforementioned japanese girl had a similar reaction upon the tasting of the lasagna that me or my father usually have when enjoying my mother's preparation. Meaning : she asked for more even if she wasn't really hungry anymore. Her comments ressembled something like : "hmmm, sugoi, incredible, it's so good, it's better than any lasagna I've ever tasted". I must agree, I was quite happy with it myself. (and I have pictures !). Conclusion ? great oven !

On sunday morning I also received the visit of the fiber guy. He set up my internet connection so I now have fiber optic internet access (no more stealing !). I just finished setuping my laptop to make it work with the connection (it seems to require some kind of login). But I still need to setup DQ's computer and put everything in network through the router. I hope I won't run into too much trouble because of the login or something. But anyway, I shall do that tomorrow because right now it's getting late (and I work tomorrow).

The sweet japanese girl mentionned before (lacking any sort of pseudonym I shall call her Aya) also had the amability to show me her baking talents. She made me some very delicious bagels. It's quite impressive all the things required to make bread, but fresh bread is the best !! I must also add that I have not found any japanese bakery that serve any kind of bread resembling our bakeries back home. Japanese do have their own type of bakery but their bread is a little strange, I like it, but sometimes I crave real french bread or a good bagel). I did not know anything about the making of bread actually and I was quite impressed to see all the process of bread making. I know that my new oven has some functionnalities to make bread so maybe in the future I will ask Aya to give me some of her recipes so I can cook my own.

Two last things : following comments from Aya about the difficulty of reading my blog because of the mix of language, I'm adding color to the laguages so that you can know what is what. (green being french). If you have any better color suggestion, please don't hesitate to post !

And the last thing... I shall now transform my blog in a recipe book so that the greatness of Lasagna can be passed over throughout the world ! (sorry if my traduction is not perfect, ingredients are a little hard for me in english...)

First, you need to make spaghetti sauce :
Ingredients :
- 2tbsp (30ml) Olive oil (サラダ油)
- 1 big onion diced
- 1 big carrot diced
- 1 piece of garlic
- ~600grams of crushed or cut tomato (カットトマト), in japan that means 3 of the biggest can I was able to get my hands on, in Quebec it means 1 can...
- 1/2tsp (2 or 3ml) of salt
- Some pepper
- 1/4tsp (1 or 2ml) of Thym
- 1/2tsp of Basil
- 1/2tsp of Origano
- 1/4tsp of sugar
- 1/4tsp of Cinnamon
- 1 leave of Laurel
- Some Clove
- 1 or 2tsp (5 or 10ml) of red pepper (spicy stuff)
- 1/2lb (225grams) of grounded porc
- 1/2lb of grounded beef

Instruction for spaghetti sauce :
Heat the oil in a big cauldron and cook the vegetables (carrot and onion) for a couple of minutes until they are tender. In the cauldron add the tomato sauce and spices. Cook for one hour and a half. In a separate pan with some oil or in the microwave, cook the meat and add the it to the cauldron 30min before the end. Stir the cauldron from time to time so that the bottom doesn't burn.

To proceed with Lasagna :
Ingredients :
- 2tbsp (30ml) of Butter
- 2tbsp (30ml) of Flour
- 3/4 cup (158ml) of Milk
- 450 - 500 grams of Mozarrella cheese
- Lasagna noodles
- Previously made spaghetti sauce !

Instruction :
Make some white sauce with the Butter, Flour and Milk. In a plastic bol that goes to the microwave, put the butter and flour and cook it for 1 minute to melt the butter. Mix with the milk and make sure it is homogeneous. Cook the white sauce in the microwave and stir a lot every minute until the sauce becomes relatively thick.

Cook the noodles for 10minutes and then rince in cold water. Reheat the spaghetti sauce a little.

In a square plate (30cm*20cm*5cm or something similar) put a little spaghetti sauce at the bottom, then noodle, half what's left of the tomato sauce, half the white sauce, half the cheese, more noodle, the rest of the tomato sauce, the rest of the white auce the rest of the cheese.

Cook for at 350f (175 celsius) or until the cheese on top is really crusty and hummy !

Nothing special I guess, but such a long post !

Pictures !!

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Before cooking...
Avant la cuison...


Looks soo good !!!!
Ca l'air tellement bon !!!
おいしいそう！！！

Slowly but surely

J'aime cette facon de penser; lentement mais surement. J'ai encore plein de choses a faire, mais tranquillement pas vite, presque sans effort, les choses se mettent en place. Dans les trucs que je veux faire d'ici peu :

• Acheter un four a micro-onde / four conventionnel (appele je crois : convection microwave en anglais et ホベーンレンジ en japonais)


• Acheter des bons couteaux de cuisine parce que je n'aime pas ceux que j'ai herite de DQ (avant appele ex-coloc, mais je n'aime pas le pseudonyme alors je le change).


• Appeler pour mon permis de conduire (Un bon ami a moi m'a dit que je pouvais m'en faire envoyer un autre sans avoir a retourner au Canada, ce serait bien.)


• Payer pour Internet (idealement fibre optique serait correct je crois...)

Pour l'instant ce sont les trucs que je regarde pour me considerer "installe". Evidement, je ne fais pas un poste seulement pour vous parler de ce que je pense faire, apres tout, le sujet est "lentement mais surement". Alors vous le devinerez, certaines de ces actions sont dans un stade evolutif !

Le four a micro-ondes je crois que je suis decide, je pense acheter ceci : Hitachi MRO-BF7. Il semble offrir un excellent raport qualite-prix (22 900Y dans un magasin a Akihabara). Il y en a des beaucoup plus "cheap" mais en general le prix est directement relie a la taille, et comme ce sera mon unique moyen de faire cuire de la nourriture, je prefere m'assurer qu'il est assez grand. A 30 Litres c'est le moins cher que j'ai vu. Je ne crois pas que ce truc soit en vente ailleurs qu'au Japon, alors je n'ai pas trouve de page en anglais ou francais, mais la page de kakaku.com est peut-etre plus facile a comprendre pour les gens qui ne parlent pas japonais, les specifications sont dans le bas de la page. Le magasin ou je veux l'acheter va le commander et je devrais pouvoir l'avoir vers la fin de la semaine prochaine de ce que le vendeur m'a dit.

Au moment ou je vous parl... ecris, je reviens tout juste de Kappabashi (le reve de tout cuistot) ou je me suis achete un gros couteau de cuisine et un petit couteau (pour la finition ?). Les couteaux font probablement mieux la cuisine que moi pour l'instant, mais il vont me faire longtemps et je peux facilement les ramener au Quebec plus tard alors je crois que ca valait la peine. (Environs 10 000Y pour les deux, ce n'est pas donne !). A bicyclette ca me prend environ 45min aller a Kappabashi, c'est un bon exercice allez-retour !

Hier soir, en bonne compagnie, j'ai egalement fait un saut a Yodobashi Camera a Akihabara. Joignant nos forces et faiblesses (elle son japonais, moi ma connaissance en informatique) j'ai reussi a faire un choix que je crois eclaire sur ma future connexion internet. Je serai donc avec Flets fibre optique 100Mbps aval/amont. Le tout pour ~4 100Y par mois avec 3 mois gratuits incluant location du modem et installation. Nettement moins cher qu'au quebec pour environ 14 fois la vitesse de videotron !!!! Ils devraient venir faire le branchement le 29 en avant-midi ! Bell et Videotron devraient en prendre de la graine...

Si je regarde ca, mes trucs avancent assez bien. Golden week s'en vient, plein de conges en perspective.

English power, AWAKEN !

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I like this way of think : slowly but surely. I still have many things to accomplish, but slowly, with barely any effort, things are starting to take shape. The things I am looking at right now :

• Buy a microwave / traditionnal oven (I believe in english it is called a convection microwave, Japanese call it a ホベーンレンジ)


• Good kitchen knifes because I really hate those I inherited from DQ (previously nicknamed ex-roommate, but I don't like it, so I'm changing it !) They are useful, but not very good.


• Call some number for my driver license, a very good friend of mine told me I might be able to get a new one shipped to me here in Japan, worth a try !


• Pay for internet (which I currently steal from the air). Optical Fiber would be nice I think.

For now, these are the things I wish to have to consider myself (somewhat) "settled". Of course, you know me, I wouldn't just make a post about static dreams and empty wishes. Things are moving, things a changing, evolution is taking place !

I'm mostly decided on the microwave thingy, I believe I will invest my money in this one : Hitachi MRO-BF7. It seems to offer the best quality for the price (22 900Y in a shop in Akihabara). There are many cheap ones, but the size is usually directly related to the price. Since this will most probably become an important cooking tool I prefer to seek the larger ones (as far as "large" is concerned in japan of course...) At 30 Liters it is the cheapest I've seen. I searched a little on the internet, but these things really seems to be sold solely in Japan, so I could not find an english or french page describing the beast. However, the page at kakaku.com might be an easier read for those not proficient in the reading of diabolical pictograms.

As you see, or read me now, I just came back from Kappabashi (a cook's dream street). I bough two really nice kitchen knife there, a chef's knife and a parring knife (for the finition ?). Given, right now these things can probably cook better than I, but they will last for a long time and I should be able to bring them back with me when I go back to Canada, so I think it was worth it. It came to a grand total of 10 000Y for both knife, so not the cheapest things. Interesting fact, it takes me about 45min to get to Kappabashi by bicycle, so it was a very interesting exercise.

Last night also, we went to Yodobashi Camera in Akihabara as a duo. We joined our forces (her japanese skills and my knowledge of the computer world) and I was able to finally make a good decision about my future internet connection. It shall so happen that I will have Flets fiber optic 100Mbps up/down internet connection. This should cost me about 4 100Y per month with 3 months free including modem rental and installation. This makes it not only cheaper than anything in Quebec, but also 14 times faster than Videotron !!!! The technician should be coming on the 29th to make the necessary connections ! Bell and Videotron could learn a thing or two here...

Looking at my post I can gladly say that things are rolling. Also, Golden week is coming up and with it a bunch of holidays, yeah !

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Pour ceux que ca pourrait interesser, des photos de mes nouveaux couteaux whoooo, quoi de mieux que des couteaux japonais ? (sur le gros vous pouvez voir la signature du type... ou en tk, des kanji).
For those interested : pictures of my new knifes ! Nothing better than a japanese blade eh ? (On the big one you can actually see kanji).

すごい写真

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For those that it may disturb, I changed the layout
of the blog because it was cropping my pictures which
are already in my opinion too small.

Pour ceux que ca derange j'ai change la configuration
du blog pour qu'il arrete de couper mes images, qui sont
deja a mon avis assez petites comme ca.
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Ouais bon, le titre dit : super photo. Rien de bien extraordinaire en fait, mais je voulais la poster depuis quelque temps deja. C'est une photo prise du 10e etage la ou je travaille (je boss au 10e). La vue du 10e est vraiment super et je voudrais vous montrer d'autres photos, mais pour l'instant je n'ai que celle-ci. Cette photo est meme devenue mon wallpaper au bureau !

Ah, so the title of this post is : great picture. It's not special or anything but I've been meaning to post it for some time now. It's a picture taken from the 10th floor where I work. The view from the 10th floor is really nice and I wanted to show more pictures of it, but right now I only have this one, which also happens to be my current wallpaper at work.

(click on it for full size again)


Sinon je n'ai pas tant de choses a raconter. En 4 jours de semaine il ne s'est pas passe grand chose (evidement, si je fais un poste c'est que j'ai quand meme une ou deux idees en tete). Dans les faits amusants j'ai recu mon laptop ! et il fonctionne ! yahoo ! J'ai par le fait meme trouve une connexion internet sans fil que je capte de mon appartement, ceci me donne donc plus ou moins access a internet, mais disons que ce n'est peut-etre pas la meilleure facon de se faire des amis.

Ah, et je parlais dans un poste anterieur de mon experience bureaucratique sur "comment obtenir une nouvelle carte d'etranger lorsqu'on a perdu son ancienne". Il semble que je sois venu a bout de l'experience et je devrais avoir ma nouvelle carte le 15 mai (ca prend 1 mois et 5 jours obtenir une carte d'etranger semble-t-il... la premiere fois cela avait ete un peu plus rapide tout de meme). Pour se faire j'ai du : aller a la mairie de Taito-Ku, puis celle de Toshima-ku, puis au poste de police regional ou j'avais rempli le rapport pour ensuite me faire rediriger au quartier general qui a finalement appeler le poste de police regional pour obtenir l'evasif "juribango" ce qui m'a permis de retourner a la mairie de Toshima ou j'ai passe 2h pour me faire dire que le tout serait pret dans 1 mois et 5 jours. weee.

Ce qu'il reste ? Recuperer un permis de conduire canadien, et payer pour internet plutot que de cannibaliser celui de mon voisin.

Sur ce, je vous laisse.

But before that, a translation,

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Well, not that much news anyway in just 4 weekdays I guess. In the happier stuff I got my laptop back from the repair shop ! and it works ! I also found a wireless connexion which I can access from inside my apartment, but it might not be the best way to do things right.

Oh, and I did talk a bit about my quest to gain access to a new gaijin card in an older post. It seems I have now completed the quest and am well on my way to obtain my new card, around the 15th of mai (1 month and 5 days to get my card, at least the last time it was a bit faster...) But to reach that point I had to : Go to Taito-ku office, then Toshima-ku office, then the police box where I had filled the report who then redirected me to their headquarter who then called the police box to gain knowledge of the elusive "juribango". This in turn allowed me to go back to Toshima, wait 2h and receive a paper telling me to come back to get my card in 1 month and 5 days. weeee.

What's next ? Get back my canadian's driver license and pay for internet instead of leeching my neighbors's one.

That said, I shall now depart, good day.

いろは坂 (Irohazaka)

La fin de semaine ayant ete chargee, ce poste risque d'etre un des plus long roman publie par votre humble serviteur (le tout agremente de photos en plus !) J'ai en effet ete sur un sympatique "road trip" en compagnie de la seule japonaise pour l'instant qui laisse des commentaires sur mon blog (il vous sera, j'en suis certain, fort aise d'identifier l'individu mentionne). Nous sommes alles visite Nikko (日光) ce dimanche.

Mais tout d'abord, laissez moi me complaire dans une debauche tout a fait "nerd". Lorsque nous nous sommes mis en route, j'ignorais que Nikko etait tout a cote de la route de montagne appellee Irohazaka. Ceux qui ne connaissent rien aux Mangas, Animes ou autres piteries d'Otaku peuvent des maintenant sauter le paragraphe qui suit.

Irohazaka se trouve a etre la demeure des infames "Team Emperor" dans le manga/anime/film/jeu intitule "Initial D" !!! C'est un des mangas que j'apprecie le plus. C'est l'histoire d'un groupe de jeunes qui font des courses de voiture dans les routes montagneuses du japon, le genre de route qui n'existe pas au Quebec ! Dimanche j'aurais donne bien cher pour avoir mon permis de conduire encore en ma possession parce que nous avons fait non seulement la route en montant mais aussi en descendant ! C'est ecoeurant comme route !! Evidement, a cinq personnes dans une petite voiture en plein milieu du trafic, il n'etait meme pas question de conduite sportive ou autres stupidites du genre, juste le simple fait de descendre une route comme celle la, wow ! Initial D a aussi un jeu d'arcade (du meme nom) auquel j'ai joue plus d'une fois. Evidement, dans le jeu, toutes les pistes bien connues qui apparaissent dans le manga sont presentes, dont Irohazaka. C'etait d'autant plus etrange que, meme si c'etait la premiere fois que je prennais cette route, je connaissais les virages ! Le jeu est vraiment bien rendu (la physique n'est pas realiste, mais les pistes sont, je m'en rend compte, tres fiable !) Ais-je besoin de mentionner que j'etait le seul dans la voiture a etre excite par une simple route, ah la la...

Bon, revenons aux choses serieuses. Il y a plein de choses a voir a Nikko, donc un ou deux endroits faisant parti du patrimoine historique mondial.

• Nikko Tosho-gu


• Rinno-ji temple

Nous avons egalement admire une des trois plus belles chutes du Japon (au Japon tout vient par groupe de trois, je crois qu'il y a en fait une raison religieuse pour ca...) : Kegon Taki (華厳滝) (Certains d'entre vous connaissent sans doute ma propension a prendre un nombre incalculable de photos de tout ce qui est liquide, j'aurais pu passer ma journee sur cette chute...)

Je tiens a remercier notre guide touristique et organisatrice Keiko (celle mentionne plus haut qui laisse des commentaires sur mon blog). Tous les liens pour les differents endroits que nous avons visites viennent d'elle.

Comme on m'avait dit, les voyages en voiture au Japon coutent cher. Une simple journee de route et de tourisme m'a coute plus de 100$. En fait, juste en essence, frais d'autoroute et stationnement, a cinq nous avons chacun debourse 7500 Yen (75$ !). Ensuite c'etait 1 050 Yen pour Rinno-Ji, 550 Yen pour Tosho-gu (ou vice-versa) et un autre 500 Yen pour l'ascenseur qui t'amene au pied de la chute Kegon (oui oui, un ascenseur !). Mais vous ne m'entendrez pas dire que cela ne valait pas la peine, chaque seconde valait son pesant d'or ! Contempler l'architecture Japonaise est vraiment fascinant, le paysage est magnifique (ca fait changement des gratte-ciel de Tokyo) et les gens avec qui j'etait sont tous forts sympatiques. Je ne crois pas avoir reussit a suivre une seule des conversations en Japonais, mais c'etait une foutu de bonne pratique et j'espere avoir d'autres occasions comme celle la, je suis sur que mon japonais va en prendre de la graine !

Dans un tout autre ordre d'idee, quelqu'un au bureau m'a dit que mon blog, pendant une journee, a ete le site referencant le plus celui de Ubit !! (shameless plug de nouveau donc.)

Descendez apres la portion anglophone pour les photos et leurs descriptions. Les photos de Nikko sont egalement publiques sur Flickr, ce qui veut dire que, tout comme la carte de mon appartement, vous pouvez clicker sur la photo pour avoir un plus grand apercu. En tout cas, ca devrait etre comme ca, si ce n'est pas le cas, laissez moi un message ici meme !

The just-as-long english translation :

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I had a fairly eventfull weekend so this post might be the longest and wordiest one in the history of this blog (and this is coming with pictures too !). All this because I actually had the pleasure of going on a road trip with the only japanese friend I have that has actually left comment on this blog to date (I believe this shall serve as enough indication to identify without fail the person in question). We (as in : five of us) went to Nikko (日光) this Sunday.

But first, let me penetrate in the more geeky part of my personnality and expose a little bit of fandom. When we began our trip I did not know that Nikko was accessed by a mountain road called Irohazaka. Those that know nothing of Mangas, Anime and other patethic excuses of those commonly refered to as Otaku may now skip to the next paragraph and begin reading anew.

Irohazaka is the home turf of the infamous "Team Emperor" in the absolutely famous Manga/Anime/Movie/Game called "Initial D" !!! This is one of my all-time favorite manga. It's the story of a group of young drivers racing each other in the winding mountain passes of Japan. The kind of road we just don't have in Quebec ! Sunday I would have given many things to yet be in possession of my canadian driving license so that I could be the one driving up and down the mountain. Still, I was running shotgun, so I guess this is the second best thing that I could have hoped for ! This a very very fun road ! Of course, we were five people, in a small car, in the middle of the daily traffic, so there was absolutly nothing even remotly ressembling agressive or otherwise stupid driving, but it was still so much fun ! Initial D is also an arcade game which I have played quite a few time. Of course, in this game, all the most famous trac from the manga are present, so is Irohazaka. It was so strange to be there for the first time but actually know the corners quite well (the physic of the game is at best arcade style, but the trac layout are dead on). Of course, as with any geek stuff, I was the only one in the car to be so excited by such a simple thing as a road, oh well...

Ok, this is where the general reader can get back on track. There are many good places to see in Nikko, as well as one or two world heritage.

• Nikko Tosho-gu


• Rinno-ji temple

We also saw one of the three most beautifull fall in Japan (Everything in Japan comes in package of three, I believe there is some religious explanation about that...) : Kegon Taki (華厳滝) (Some of you might know that I have a certain predisposition when it comes to taking pictures of running water, so yes, I do have many pictures of the fall.)

I must also thanks our tour organizer and guide Keiko (which I mentionned earlier as the only one leaving comments in japanese on this blog). All the above links comes from her, so thank you very much !

I had been told that car trip in Japan can amount to quite a bit of money, this is indeed true. Our simple journey as cost me a little more than 100$. In fact, just the fuel, highway toll and parking costed to each of us 7 500 Yen (75$ !). Then visiting temple cost money, 1 050 Yen for Rinno-Ji, 550 Yen for Tosho-gu (or the other way around, not sure) and another 500 Yen for the elevator going to the fall (yes, an elevator !). But I'm not complaining, this trip was worth every penny ! The japanese architecture is always breathtaking, the countryside is beautifull and the nature is a relaxing change from Tokyo's everyday skyscrappers. The people I was with also helped making this a very nice trip. I don't think I was able to follow any of the many conversations that happened in japanese, but it was the best practice I could hope for and I'm sure a couple more of these and my japanese is going to get a good boost.

On a completly different subject, someone at work told me that this blog, for one day, was the top referer for my company's website (Ubit) (another shameless plug then !).

And here I'll try to post some of the pictures I took during my trip to Nikko. These are on Flickr and I don't usually make them accessible to everyone, but so people can see higher resolution this time I will make them public. This means that, like the map of my apartment, you can click on them to make it bigger ! If it's not working like that, tell me right here and I'll do my best to make it work !

Photos !

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Le debut du voyage, notre arret pour le dejeuner.
Begining of the trip, a quick stop for breakfast.


Une photo d'une torii a l'entre du temple. Avec Keiko et son amie en dessous !
Picture of a torii at the temple's entrance. You can see Keiko and her friend under it !


Deux Miko-san (pretresse) du temple.
Some miko-san (priestess) at the temple.


Irohazaka !!!!!! You can see the scale in the upper left corner of the screen
Vous pouvez voir l'echelle dans le coin en haut a gauche de l'ecran !


Premiere genre de chute que nous avons visite, avec quelque chose de bizarre dans le coin...
First kinda waterfall, with something strange in the corner...


La seule photo que vous aurez de moi, pris par le 5e membre de notre equipe, le conducteur de la voiture.
The only picture you're gonna get from me, taken by the fifth member of our team, our car's humble driver.


HAHAHAHAHAHAHA, on en a vraiment vu un sur le chemin du retour, il faisait le piquet sur le capot d'une voiture !
We actually saw one on the way back on the hood of some car parked along the road.


Kegon Taki


Kegon Taki avec tout le monde !
Kegon Taki with everyone !


Ce n'est qu'une partie des photos que j'ai prises, vous pouvez en voir d'autre si vous parcourez mon compte Flickr (aucune idee si l'adresse est la bonne, mais a partir des photos vous devriez etre capable de trouver votre chemin egalement). Si jamais pour une raison que j'ignore vous souhaiteriez avoir une vraiment haute resolution d'une ou plusieurs photos, envoyez moi un email et je vous enverrez la photo originale (5 MegaPixel).

This is only part of the pictures I took. You can see the rest if you skim through my Flickr account (This link might not work, I'm not sure, but I'm certain you can find your way through the links on the other pictures here). If for some unknown reason you would like to get the full blown 5 MegaPixel version of one of the pictures herein, just send me an email with the picture's name(s), I'll just send it to you.

Enough pictures !

Mes trois ou quatre derniers postes sont presque uniquement composes de photos sans vraiment de nouvelles (du moins c'est le sentiment que j'ai). Alors voici quelques mises a jour sur ma vie au Japon jusqu'a maintenant !

Il y a 2 semaines, dans un elan de stupidite et d'irresponsabilite j'ai malencontreusement egarre mon porte-monnaie. Les consequences ne sont pas tres facheuses puisque la majorite des cartes en ma possession etaient d'origine Canadienne et de peu d'utilite au Japon. Ceci dit, il faut maintenant que je visite le consulat Canadien a Tokyo pour : 1. Savoir quoi faire pour recuperer certaines cartes eventuellement et 2. M'enregistrer avec ma nouvelle adresse (ce n'est pas obligatoire mais c'est suggere sur le site du gouvernement). Dans les cartes qui me manquent vraiment : mon permis de conduire puisqu'avec seulement le permis internationnal je n'ai pas le droit de conduire officiellement au Japon ! (je dois avoir le permis internationnal ET mon permis de conduire normal).

Il faut aussi que je retourne me faire faire une carte d'etranger puisque je vais encore en avoir de besoin pour d'autres trucs. Officiellement toutefois j'ai encore le droit de n'avoir que mon passeport puisque ca ne fait pas 3 mois que je suis au Japon.

Parlant d'autres trucs. Je dois encore obtenir une carte de credit pour pouvoir m'abonner a internet. Je suis egalement aller a la banque pour leurs donner ma nouvelle adresse et de ce fait, je devrais recevoir ma carte de debit d'ici la semaine prochaine ! Aujourd'hui egalement mon laptop a officiellement 2 mois. Cela fait cependant 2 jours que je l'ai remis entre les mains du magasin ou je l'ai achete puisqu'il s'est declare lui-meme "extremement las" (autrement dit : y marche pu pentoute). Heureusement, il devrait encore etre sur la garantie donc je vais le ravoir dans 2 a 4 semaines sans frais. Cela m'attriste un peu puisqu'il m'est difficile de survivre bien longtemps sans ordinateur mais comme je n'ai plus internet chez nous, pour l'instant, ce n'est pas trop grave. Et de toute facon, j'ai l'ordinateur du bureau.... ca, et aussi l'ordinateur de mon (ex)coloc... ok, je reprend : il m'est difficile de survivre sans PLUSIEURS ordinateurs....

Sinon c'est surtout boulot, bicyclette, party, cours de japonais, dodo... la routine quoi !

The same text follows

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Here we go; my three or four last posts where mostly pictures, or so I feel, so let's make a quick update on my life here in Japan.

About two weeks ago, in a unprecedented stupid and irresponsible act of neglect, I carelessly dropped my wallet at a generic random location which I can't seem to quite remember. The consequences are less that what it would appear since most of the cards I had in it were from Canada and of little use here in Japan. That said, I now need to visit the Canadian Embassy in Tokyo to : 1. Know how to get back some of the cards I lost and 2. Register myself at the embassy (it is not mandatory but it is recommended on the gouvernment website). The only card that I really miss right now is my driver's license. I still have the internationnal version, but without the official canadian one, it is useless and I cannot legally drive in Japan.

I must also go to my new ward office to get another gaijin card done because I will still need it for a couple of things. Officially it is still allright for me to walk around without one since I haven't been in Japan for 3 months yet, but why wait ?

Speaking of the couple of things I must do. I still need to get a credit card so that I can get internet access. I also went to the bank yesterday to give them my new address and, by doing that, I should get my cash card in the mail before the end of next week ! Also, today is officially the 2 month's birthday of my laptop computer. However, two days ago I relinquished it to the merchant who I bought it from for the terribly simple reason that it died on me. I do not know what is wrong with it (I would bet on a fried motherboard) but it should still be on warranty and I will regain possession of it in 2 to 4 weeks, free of charge. This comes as a saddening news to me who cannot stay very long without a computer. But since I do not have internet access yet I do not really miss it. And anyway, I still have the computer at work... and now that I think of it, I also have my (ex)roommate computer..... so maybe I should say : "I cannot stay very long without all my computers humming happily"

Ok, that's it, the rest is mostly work, bicycle, party, japanese course, sleep.... normal-everyday-life in a nutshell.

花見

Dimanche j'ai ete a Yoyogi-koen (代々木公園) Pour admirer les cerisiers en fleur (j'ai deja mentionne l'activite que les japonais appellent "hanami"). J'ai aussi pu constate que je n'etait pas le seul. Alors voici quelques photos :

Sunday I went to yoyogi-koen (代々木公園) to check out the cherry blossom (I already said something about what the japanese call "hanami"). I was also able to see that I wasn't the only one there. So here are some shots :

Les fleurs :
Flowers :




Le monde :
People :




Le parc ressemble beaucoup au Mont-Royal le dimanche au Tam-Tam :
Yoyogi-koen is really similar to the Tam-Tam on Mont-Royal :


Et j'avais promis des photos de mon quartier, le chemin de fer que mon coloc appelle "la riviere" passe juste a cote de chez nous (mais assez loin pour ne pas entendre le bruit des trains !) :
And I said I would put pictures of my neighborhood, this is the train tracks that my roommate refers to as : "the river", it passes just beside my house (hopefully, not close enough so that I hear the trains at night !) :




Et la premiere cuisson dans mon appartement : de la bonne sauce a spaghetti !
And my first real cooking in my new apartment : a good old spaghetti sauce !