Moving stuff....

Quand je suis arrive au Japon, j'ai fait toute une histoire de ma recherche d'appartement mais je n'ai pas beaucoup parle du moment ou j'ai emmenage. En fait, j'ai ete tres chanceux. Le collegue avec qui j'habitais temporairement s'en retournait au Quebec presqu'exactement a la meme date ou j'emmenageais. Puisqu'il etait au Japon depuis plusieurs annees, il a trouve un ami qui avait un petit camion et, moyennant remuneration, nous avons deplace a trois les plus gros trucs d'un appartement a l'autre. En plus, les deux appartements etaient a moins de 5 kilometres l'un de l'autre ! Nous avons fait trois voyages si rapide que par le debut de l'apres-midi tout etait finit.

La semaine passee par contre, moi et Aya avont decide de mettre nos biens en commun. Mais comme cette fois-ci mon appartement etait deja meuble, il a bien fallu faire des concessions, apres tout, le nombre de machine a laver dans une maison n'est pas suppose etre proportionnel au nombre d'habitant.

C'est la que les choses se gates. Les vidanges au Japon c'est une chose serieuse. D'abord on a les vidanges combustibles qu'il faut bien sur separer des vidanges non-combustibles. Ensuite il y a le recyclage qu'il faut diviser en bouteilles de verre, bouteilles de plastique, bouteilles de liqueur, cannettes, styromousse d'emballage de viande (je l'ai pas compris encore celle la...), cartons, cartons de lait, magazines et finalement vetements uses ! Cette liste peut varie d'un quartier a l'autre.

On croierait bien sur qu'une televison ou une laveuse se classe dans la categorie non-combustible et qu'un sofa pourrait, a la rigueur, passer pour du combustible. Si seulement ! La lois ordonne aux municipalites maintenant de recycler tout ce qui est electronique. Donc pour televison et laveuse, il faut les envoyer a l'usine de recyclage d'electronique. Et un sofa est considere comme un dechet "de grande taille" (粗大ごみ) et ne peut pas etre collecte avec les dechets normaux.

Pour le recyclage il a plusieurs possibilites, essayer de vendre le morceau a un magasin d'article usage (appele au Japon : "recycle shop"). Toutefois, si l'article n'est pas flambant neuf (comme une tele plasma de 50 pouces), le type va demander de l'argent pour venir la chercher. Et quand je dis : "de l'argent", ce n'est pas un peu d'argent, on parle, pour deux articles, de 100$ Canadien ! 100$ pour se debarasser d'articles qui marche encore ! L'autre solution, un peu moins couteuse c'est d'appeler l'usine de recyclage de la ville directement. Dans ce cas-ci, on parle de 25 a 30$ par article, ce qui n'est pas beaucoup mieux a mon avis. Egalement, le desavantage avec cette technique c'est qu'ils ne passent que quelques fois par semaine et il faut reserver a l'avance. Heureusement, il y a une solution a tous ces problemes. Dans n'importe quel quartier de Tokyo, on peut entendre presqu'en continu un camion qui se deplace lentement en hurlant des trucs tel que : "nous prenons les vieux radios cassettes, lecteurs de disques compact, televisions, air conditionnes, etc..." Ces gentilles camionnettes, lorsque vous entendez le hurlement, se feront un plaisir de prendre n'importe quelle electronique dont la presence vous importune. Si l'article est trop vieux ou non-fonctionnel, il demanderont quand meme un petit dedomagement, mais c'est nettement plus resonable que les alternatives. Dans notre cas, ils ont pris la television gratuitement et ont demande 20$ pour la machine a laver.

J'ai envisage brievement d'acheter une scie et de couper le sofa en morceau "legal" pour les dechets combustible. Mais apres avoir jete une coup d'oeil sur le site de ma ville, c'etait seulement 16$ pour qu'ils viennent chercher un sofa. Les gros vidanges coutent beaucoup moins cher que pour de l'electronique puisqu'il ne faut que payer le prix du ramassage et non pas le prix du recyclage.

Pour demenager les nouveaux trucs nous avons fait appel a un vrai demenageur cette fois. La difference entre l'ami de mon collegue et le "professionnel" ? le professionnel avait des couvertures pour preteger les meubles et chargeait deux fois plus ! Enfin, le type (oui, un seul) etait quand meme sympatique et le demenagement fut rapide.

J'ai pense que l'information pourrait s'averer utile pour ceux qui pourrait envisager de demenager au Japon. Et pour ceux qui habite a l'autre bout du monde, j'espere bien que cela vous aura au moins diverti.


When I finally arrived in Japan, I made a big story about my search for an appartment in Tokyo but I didn't talk so much about how I actually moved there. It's actually because I was really lucky. The guy I was temporarily living with was moving back to Quebec nearly at the same time I was moving to my new appartment. Since he had been in Japan for a few years, he called up one of his friend that owned a small truck and, provided I paid the guy a little fee, we all moved the stuff from one appartment to my new, empty, appartment. Add to that the fact that both appartment were at least than 5 kilometers away from each other and by the begining of the afternoon we had already moved everything !

Last week though, me and Aya decided to put our assets in common. But this time the situation was a bit different. First my appartment was already quite furnished and second, she lived quite far from my appartement. So we had to make concessions, after all, the number of washing machine in a household is not supposed to be proportionnal to the number of resident.

This is were things get a bit more complicated. Garbage collection in Japan is a serious deal. First you have the burnable garbage that must be seperated from the unburnable. Then you have the recycling which include dividing such things as glass bottles, plastic bottles, soda platic bottles, cans, meat styrofoam containers (I'm still wondering why ?), cardboard boxes, milk cartons, magazines and finally used clothes ! This list varies depending on where you live.

If it was only that, then I guess I'd classify a television and a washing machine as unburnable and a sofa might pass as burnable. If only ! The law now forces people to recycle their electronics. So for a tv or a washing machine, you need to send them at the recycle factory for electronics. A sofa is considered "big garbage" too and cannot be dropped with normal garbage.

For the recycling there are a few alternatives. First you can try selling it to a recycle shop. However, these shops are quite picky and if it isn't a brand new 50 inches plasma television, they really don't want it and will even charge you incredible fees to come and get it. The ones we called wanted us to pay $100 for two articles ! $100 for things that are still in perfect working condition ! Another solution is to directly call the town's recycling facility. In this case it will cost between $25 and $30 per article, which is still pretty costy in my opinion. Also, since this is a town recycling shop, they only pick up stuff on certain days of the week and you need to make a reservation. Hopefully, there is one last solution that is by far the best. If you stay around long enough in any neighbourhood, you'll eventually hear a slow moving truck yelling things like : "We take everything, tape cassette, tv, compact disc player, etc..." These amicable trucks, when you hear them, will happily take away anything that you find undesirable. If the thing is too old or useless, they might still ask for a bit of money, but it's much more acceptable. In our case, they took the television for free and the washing machine was a mere $20.

I though for a while to buy a saw and cut the sofa in pieces then drop them as "legal" garbage. But after consulting my city's website, I discovered that they would take away my sofa for $16 which was kinda ok. Big garbage cost less than the recyclable ones because you only pay for them to take it away, you don't pay the recycling fee.

For the actual moving, this time we dealt with a real moving company. Now, if you ask me the difference between my collegue's friend and the "professionnal" I'd say that the professional guys had clothes to protect the stuff and charged twice as much. Anyway, the guy (yes, singular) was very nice and did a good job with a bit of my help ! And compared to a really big move, it was still cheap.

I though this kind of stuff might be usefull for other people someday who are thinking of moving in Japan. And for those living on the other side of the world, I hope at least it was funny.